בהשתתפות אלפי עיתונאים, מעריצים וחובבי אירוויזיון, יצא אמש (ראשון) לדרך אירוע "השטיח הכתום" - קבלת הפנים הרשמית ל-41 משלחות האירוויזיון - בכיכר הבימה שבתל אביב. בכך נפתחו חגיגות שבוע האירוויזיון בתל אביב, ששיאן יירשם במוצאי שבת כשייערך גמר האירוויזיון ב"אקספו" שבתל אביב. חצאי הגמר יתקיימו בימים שלישי וחמישי וישודרו בכאן 11. באירוע "השטיח הכתום" לקחו חלק גם ראש עיריית תל אביב רון חולדאי, מנכ"ל 'כאן' אלדד קובלנץ, יו"ר התאגיד גיל עומר, והמפקח הראשי של האירוויזיון העולמי יון אולה סאנד.
מאות צוותי תקשורת מרחבי העולם הגיעו לסקר את מה שנחשב לאירוע הצבעוני ביותר לפני האירוויזיון. את האירוע הנחתה השחקנית והמפיקה נועה תשבי, ובמוקדים שידור אחרים הנחו אותו ליאון רוזנברג, שני נחשוני ונדב אבקסיס. זוכת אירוויזיון 2018 נטע ברזילי הופיעה באירוע, וגם אורנה ומשה דץ ששרו ביחד עם סטפן את שירם "כאן".
לצפייה בכתבת הווידאו המלאה מהאירוע - צפו בסרטון שבראש הכתבה
הנציג הישראלי לתחרות, קובי מרימי, נראה נרגש במיוחד על השטיח הכתום, ואמר: "אני פרפקציוניסט, הייתה חזרה שרק כשסיימתי אותה ואמרו לי דברים טובים הבנתי שמבחינתי אני יכול יותר ורוצה יותר".
לעומתו, נראה הנציג האיסלנדי, קלמנס האניגן, כקרחון קרח מצוייד במשקפי שמש. למרות ההצהרות הפוליטיות של האיסלנדים טרם התחרות, האניגן נשמע אחרת לגמרי בתל אביב: "לבוא לפה, לפגוש את כולם בתחרות הזו זו חוויה מאירת עיניים", הוא מספר, "כל מי שפגשנו היו מאוד ידידותיים ועזרו לנו מאוד. דבר אחד שלא ניתן להדגיש מספיק זה שזה דבר אחד לבקר ממסד או מדיניות ודבר אחד זה לבקר אומה. אין לנו בעיה עם העם הישראלי".
במסיבת העיתונאים שקיים אמש קובי מרימי לאחר החזרה, הוא נשאל אם הוא מאוכזב שלא יצא לו לנסוע לחו"ל אלא להישאר בישראל: "בשבילי סבבה לגמרי להיות בישראל ולא בעיר באירופה", השיב. "האירוויזיון הוא לא חופשה וכשאני עושה משהו חשוב כל כך אני מתרכז בלעשות את הכי טוב. יש לי הופעה אחת, שלוש דקות, ואעבוד קשה יותר כדי שאנשים יצביעו לשיר". עוד התייחס לכך שנתניהו שלח לו איחולי הצלחה: "אני יכול לנצח, אני יכול לסיים אחרון, אני יכול לסיים במקום ה-15, בשבילי זו לא תחרות, המשמעות של התחרות היא להיות ביחד ולחגוג מוזיקה. באירוויזיון אפשר רק לנצח, לא להפסיד. אין פה 40 מפסידים. כולנו מנצחים וחוגגים ביחד. אעשה הכל כדי לסיים הכי טוב".